Toyota виведе Century за межі Японії та поставить бренд вище за Lexus
Toyota планує зробити Century глобальним брендом і розмістити його на вершині модельного портфеля, вище за Lexus. Про намір компанія розповіла в інтерв'ю Bloomberg, яке дав головний технічний директор Toyota Хірокі Накадзіма під час заходу в Детройті.
«Ми хочемо показати останню версію Century. Це глобальна модель, тож нам цікаво отримати відгук від представників автоіндустрії в Детройті», — сказав Накадзіма. На презентацію SUV-версії Century, яка офіційно в США не продається, особисто прилетів голова ради директорів Toyota Акіо Тойода, представник родини засновників компанії.
Презентація SUV-версії Century. Фото: Toyota
На сьогодні позашляхова версія Century з двигуном V6 продається в Китаї та невеликими партіями постачається в інші країни Азії й на Близький Схід. Toyota вивчає, куди ще можна вийти. А ось седан з V8 лишається значно тісніше прив'язаним до Японії, де традиційно вважається найпрестижнішим представницьким автомобілем країни.
Century випускається з 1967 року і завжди асоціювався з японською елітою: на Century їздили члени імператорської родини, прем'єр-міністри та керівники великих компаній. У 2023-му Toyota розширила нейминг на SUV і після цього перетворила Century на окремий бренд, що стоїть над Lexus. У самій компанії тепер описують Century як «вершину портфеля», а в Lexus кажуть, що нова ієрархія дала бренду «більше свободи» розвивати власну ідентичність без огляду на ультралюксову нішу, яку забрав собі Century.
Ініціатором цього поділу був особисто Акіо Тойода — він лишився незадоволеним, побачивши седан і SUV Century поряд на одному стенді на Japan Mobility Show 2024, і саме тоді запропонував зробити бренд «класом окремо». Схожий підхід Тойода вже застосовував раніше: так з'явився окремий перформанс-суббренд GR.
Минулого року Toyota вже показувала концепт Century у форматі купе з високою посадкою кузова, що стало помітним відходом від класичного образу шоферського седана. Який двигун стоятиме під капотом серійної версії, компанія поки не розкрила, лише уточнила, що не всі майбутні моделі Century будуть електричними. На тлі цього з'явилися чутки про повернення V12 — свого часу саме двигуном на 12 циліндрів вирізнялося друге покоління седана Century, єдина модель Toyota з таким мотором. У сегменті ультра-люксу, куди претендує Century, Toyota зіткнеться з Rolls-Royce (належить BMW), Bentley (Volkswagen Group) і Maybach (Mercedes-Benz) — хоч і з іншою філософією, що спирається на японську стриманість і майстерність виконання, а не на відвертий блиск.
